La importancia de una comunicación efectiva con adultos mayores con demencia inicial

Por Mileyska y Keila Rodríguez, cofundadoras de MK Care

En MK Care nacimos desde la experiencia personal. Crecimos rodeadas del mundo del cuidado y, años más tarde, vivimos de primera mano lo que significa acompañar a un ser querido en las etapas iniciales de la demencia. Ahí entendimos algo clave: cuidar no es solo asistir físicamente, es saber comunicarse con empatía, paciencia y respeto. Por eso comenzamos esta serie de blogs educativos, diseñados para que en solo 5 minutos puedas nutrirte de conocimiento práctico y aplicable, y así brindar un cuido digno, humano y efectivo a tu familiar.

¿Por qué la comunicación es tan importante en la demencia inicial?

Cuando un adulto mayor comienza a presentar señales de demencia en etapas tempranas, muchas veces sigue siendo físicamente independiente: camina, cocina, se baña y toma decisiones básicas. Sin embargo, aunque su cuerpo esté bien, sus emociones, su razonamiento y su forma de procesar la realidad ya no funcionan igual.

Aquí es donde muchas familias se frustran.

• Lo que antes funcionaba, ya no funciona igual.

• La lógica deja de ser suficiente.

• La corrección constante genera ansiedad y conflicto.

La clave está en cambiar la forma de comunicarnos, no en exigir que la persona “recuerde” o “razone mejor”.

1. Nunca confrontes directamente: desvía la conversación con intención

Cuando una persona con demencia niega un hecho, no lo hace por terquedad, sino porque su cerebro realmente procesa otra versión de la realidad. Ejemplo común:

El adulto mayor cocinó y olvidó apagar la estufa. Al señalarle el error, insiste en que sí la apagó.

Entrar en un “sí lo hiciste / no lo hiciste” solo genera estrés, enojo y desconfianza.

✔️ Qué hacer en su lugar:

Valida primero y redirige la solución. “Está bien, no pasó nada. Lo importante es que estamos seguros. Para estar más tranquilos, ¿qué te parece si la próxima vez lo anotamos cuando la prendas y cuando la apagues?”

Mientras tanto, implementas medidas de seguridad de forma discreta:

• alarmas

• sensores

• estufas con autoapagado

• supervisión indirecta

  
  

👉 Piénsalo como cuando das retroalimentación en el trabajo: no empiezas atacando el error, primero cuidas la relación.

2. Dales espacio y tiempo para reaccionar (su tiempo, no el tuyo)

Las personas con deterioro cognitivo procesan la información más lentamente. Apurarlas casi siempre provoca resistencia, enojo o discusiones innecesarias.

Ejemplo: Hay una cita médica a las 11:00 a.m. Sabes que normalmente tarda 3 horas en arreglarse, pero llegas solo 1 hora antes y lo presionas.

Resultado: frustración para ambos.

✔️ Mejor estrategia:

• Agenda citas considerando su ritmo.

• Llega con suficiente anticipación.

• Permite que se prepare a su manera.

  
  

👉 Adaptarte a su tiempo no es perder control, es prevenir crisis.

3. Habla, escucha y “mapea” sus historias

En ocasiones cuentan historias que parecen confusas, exageradas o incluso irreales. No las descartes de inmediato.

✔️ Escucha con atención y haz preguntas abiertas:

• “Cuéntame más”

• “¿Y luego qué pasó?”

• “¿Dónde estabas?”

  
  

Muchas veces descubrirás que:

• una parte es real,

• otra es un recuerdo antiguo,

• otra puede ser imaginación.

  
  

👉 Escuchar sin corregir fortalece la confianza y te permite entender qué necesidad hay detrás del relato.

4. Valida emociones, aunque los hechos no sean correctos

Un error muy común es intentar corregir la lógica cuando, en realidad, la persona está expresando una emoción. Frases como:

“Nadie me quiere”

“Me van a dejar solo”

aunque no sean ciertas, se sienten reales para quien las dice.

✔️ Responde a la emoción:

• “Siento que te sientas así”

• “Estoy aquí contigo”

• “No estás solo”

  
  

👉 Validar emociones reduce la ansiedad y previene episodios de angustia o agresividad.

5. Crear rutinas claras: estructura que da seguridad y calma

Para una persona con demencia inicial, el día puede sentirse confuso o desordenado. La rutina actúa como un ancla emocional y cognitiva.

No se trata de rigidez, sino de previsibilidad.

✔️ Recordar y resumir el día anterior

Así como en una reunión se da un resumen ejecutivo, es útil repasar lo ocurrido:

“Ayer desayunaste tranquilo, luego salimos a caminar, almorzaste muy bien y en la tarde descansaste. Todo salió bien.”

Esto:

• refuerza recuerdos recientes,

• da continuidad al tiempo,

• transmite seguridad.

✔️ Usar una pizarra visible con la rutina diaria

Coloca una pizarra en la cocina o nevera con:

• hora actual,

• comidas,

• medicamentos,

• actividades realizadas y próximas.

Ejemplo:

• 8:00 am – Desayuno ✔️

• 9:00 am – Medicamentos ✔️

• 11:00 am – Caminata

• 1:00 pm – Almuerzo

  
  

👉 Ideal completarla junto a la persona, no por ella.

✔️ Anticipar lo que viene

Las sorpresas generan ansiedad. Frases simples ayudan mucho:

• “En 30 minutos vamos a almorzar”

• “Después de descansar, viene la visita”

• “Hoy salimos un poco más tarde”

Anticipar = menos resistencia.

✔️ Asociar rutinas con señales visuales o sensoriales

El cerebro recuerda mejor a través de estímulos:

• la misma taza para el café,

• música para la tarde,

• pijama como señal de fin del día,

• luz natural para iniciar la mañana.

Estas señales ayudan a orientarse sin largas explicaciones.

En conclusión

Cuidar a un adulto mayor con demencia inicial no es solo atender lo físico, es aprender a comunicarnos de una forma distinta.

Cuando cambiamos:

• confrontación por comprensión,

• prisa por paciencia,

• corrección por acompañamiento,

creamos un entorno más seguro, digno y humano para todos.

🤍 ¿Necesitas apoyo en este proceso?

En MK Care, un cuidador profesional puede ayudarte a implementar estas estrategias, acompañar a tu ser querido y brindarte tranquilidad a ti como familiar.

📞 Si necesitas apoyo, contáctanos al 787-330-0180.

Estamos aquí para caminar contigo este proceso con respeto, empatía y excelencia.